在刚刚结束的NBA季后赛西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。这场生死战充满了窒息般的防守对抗，两队投篮命中率均未超过45%，但卫冕冠军凭借更胜一筹的关键球能力笑到了最后。

尼古拉·约基奇再次展现MVP本色，全场28投13中，砍下32分21篮板10助攻的超级三双。这是塞尔维亚中锋本赛季季后赛第4次三双，也是他职业生涯第8次在抢七大战中取得三双，继续刷新自己保持的历史纪录。面对森林狼三塔的轮番防守，约基奇在禁区13投9中，并用6次助攻串联起球队的进攻体系。

贾马尔·穆雷在经历前三节的低迷后，末节独得12分成为制胜功臣。比赛最后1分36秒，当森林狼将分差迫近至3分时，穆雷面对麦克丹尼尔斯的贴身防守，后撤步命中压哨三分，将比分改写为95-89，这个进球彻底扑灭了对手的反扑气焰。全场穆雷23投9中得到24分，其中三分球11投4中。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍26分8篮板7助攻的全面数据，但24次出手仅命中8球。关键时刻的两次失误让他付出了成长代价。卡尔-安东尼·唐斯贡献22分11篮板，三分线外8投4中的表现可圈可点，但决胜时刻的进攻选择仍然值得商榷。鲁迪·戈贝尔虽然只有6分进账，但他的14个篮板和3次封盖为球队筑起内线屏障。

本场比赛的转折点出现在第三节末段，掘金打出一波12-2的进攻高潮。期间约基奇独得6分并送出2次助攻，阿隆·戈登连续完成两次空中接力扣篮，将主场气氛推向高潮。森林狼在此期间出现4次失误，爱德华兹和唐斯合计6投1中，球队单节仅得19分。

掘金的胜利离不开角色球员的发挥。迈克尔·波特虽然三分球7投仅1中，但抢下12个篮板并提供稳固防守；肯塔维厄斯·考德威尔-波普命中3记三分得到11分，正负值+15全场最高；替补出战的克里斯蒂安·布劳恩用一次关键的进攻篮板和二次进攻，帮助球队在第四节稳住阵脚。

森林狼在篮板争夺上以47-52落后，二次得分方面14-22处于劣势。尽管他们成功将掘金的得分限制在100分以下，但自身进攻效率低下成为败因。全队三分球33投10中，罚球22罚16中，在细节处理上略逊一筹。康利因伤缺阵带来的组织问题在关键时刻尤为明显。

这是掘金队史第3次在抢七大战中获胜，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。卫冕冠军用这场硬仗证明了他们的冠军底蕴，约基奇在赛后采访时表示：“我们经历过更艰难的时刻，这支球队永远不会放弃。现在我们要做的就是好好休息，准备下一轮挑战。”