在刚刚结束的NBA季后赛首轮抢七生死战中，丹佛掘金队凭借核心尼古拉·约基奇的史诗级表现，以112-97主场大胜明尼苏达森林狼，从而以4-3的总比分淘汰对手，艰难晋级西部半决赛。这场胜利不仅捍卫了卫冕冠军的尊严，更展现了掘金队在高压环境下强大的自我调整能力。全场比赛，掘金始终掌控节奏，用团队篮球化解了森林狼年轻阵容的轮番冲击。

约基奇本场打出统治级数据，出战41分钟砍下32分21篮板10助攻的超级三双，同时贡献2次封盖。他在首节便独得12分8篮板，彻底压制了对手内线。当森林狼在第三节将分差迫近至5分时，正是约基奇连续助攻波特和穆雷命中关键三分，单节送出5次助攻稳住局势。这是塞尔维亚中锋职业生涯第8次季后赛三双，其全面表现堪称现代篮球内线的完美模板。

贾马尔·穆雷作为二当家同样功不可没，虽然手感不佳21投仅8中，但仍拿下23分6篮板5助攻。他在决胜节的连续突破造杀伤至关重要，单节获得8次罚球全部命中。小迈克尔·波特则用6记三分球贡献18分，其中在第二节连中3记三分帮助球队建立两位数优势。阿隆·戈登虽然只得4分，但承担了主要防守任务，成功限制了唐斯的发挥。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍26分6篮板8助攻，在末节连续命中高难度后仰跳投曾一度点燃反扑希望。卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦仅得15分9篮板，三分线外5投全失。鲁迪·戈贝尔虽然抓下13个篮板，但面对约基奇的全面技术显得束手无策。替补登场的纳兹·里德成为奇兵，三分8中4砍下16分，却难以改变战局。

技术统计显示掘金在多项关键数据占优：全场命中率48.2%对42.1%，三分命中数14-9，内线得分52-38。更值得一提的是篮板球对比，掘金以56-42完胜，其中进攻篮板15个创造系列赛新高。替补得分虽然22-29落后，但先发五虎正负值全部达到+15以上，证明主力阵容的绝对统治力。

此役胜利让掘金成为NBA历史上第12支在输掉系列赛前两个主场后最终逆转晋级的球队。主教练迈克尔·马龙在战术布置上完胜对手，果断弃用状态不佳的雷吉·杰克逊，增加布劳恩的出场时间收到奇效。接下来他们将迎战独行侠与快船之间的胜者，卫冕之路迎来新挑战。